Heritage Moranduzzo – Chicago 1959 – Magnificent Mile
Comment les lumières de Noël italiennes sont arrivées sur le Magnificent Mile de Chicago
Décembre 1959 : le Magnificent Mile de Chicago est illuminé pour la première fois avec des « lumières blanches italiennes ». Le fournisseur : Moranduzzo, Florence. La preuve : quatre pages du Chicago Tribune avec une note manuscrite.
Une note au crayon figure sur une coupure originale du Chicago Tribune Magazine conservée dans les archives de Moranduzzo. Trois mots : « Moranduzzo the supplier ». Trois mots qui relient une usine florentine au Magnificent Mile de Chicago, aux vitrines de Saks Fifth Avenue et à l’histoire des lumières de Noël dans le monde occidental.
L’histoire des illuminations de Noël américaines comporte un chapitre italien que très peu de gens connaissent. C’est l’histoire de George Silvestri, d’un voyage en Italie, d’une fontaine illuminée à Gênes et d’une collaboration industrielle qui allait changer à jamais le visage des célébrations de Noël en Amérique. C’est aussi, en partie, l’histoire de Moranduzzo.
George Silvestri et la fontaine de Gênes
George Silvestri était un entrepreneur américain de Chicago. Lors d’un voyage en Italie, il remarque quelque chose qu’il n’avait jamais vu auparavant : de petites lampes électriques miniatures utilisées pour éclairer une fontaine publique à Gênes. Des lumières si précises et si délicates, si différentes des grandes lampes utilisées en Amérique pour les décorations de Noël.
Silvestri a immédiatement compris le potentiel commercial. Il est retourné en Italie, a entamé des collaborations avec des fabricants locaux – dont Moranduzzo, à Florence – et a commercialisé ces lampes sur le marché américain. La Silvestri Corporation se présente toujours comme « l’innovateur original des mini-lampes italiennes ».
Les premières guirlandes de Noël miniatures ont été fabriquées en Italie.
Décembre 1959 : Vitrines de Saks Fifth Avenue sur le Magnificent Mile
En décembre 1959, pour la première fois, les vitrines de Saks Fifth Avenue, sur le Magnificent Mile de Chicago, ont été illuminées avec des lumières italiennes miniatures. Le Chicago Tribune Magazine a documenté l’événement dans un long article intitulé « Let there be Lights » (Que la lumière soit) – quatre pages originales aujourd’hui conservées dans les archives de Moranduzzo.
La note manuscrite : la preuve de première classe
Sur l’un des exemplaires originaux du Chicago Tribune Magazine conservés par la famille Moranduzzo, il y a une note écrite au stylo. Trois mots : « Moranduzzo le fournisseur ». Il ne s’agit pas d’un document de l’entreprise, mais d’un témoignage direct écrit par la famille elle-même sur l’exemplaire qu’elle a conservé. Une preuve de premier ordre.
Moranduzzo the supplier » – écrit au stylo sur l’exemplaire original du Chicago Tribune Magazine conservé par la famille. Cette note établit un lien direct entre Moranduzzo et l’histoire des lumières italiennes sur le Magnificent Mile de Chicago en décembre 1959.
Les preuves documentaires sont confirmées en 2023 : le petit-fils de George Silvestri se rend personnellement chez Moranduzzo, confirmant ainsi les fournitures historiques entre les deux sociétés. En 2026, la famille du fils de Silvestri envoie les quatre gravures originales aux archives de Moranduzzo.
Les pages de la Tribune : ce qu’elles disent
Citations clés de l’article original
- Les premières guirlandes de Noël miniatures ont été fabriquées en Italie » – source primaire toujours citée par Wikipédia dans l’entrée « Christmas lights » (guirlandes de Noël).
- « George Silvestri a apporté les premières cordes dans les années 1950″ – date précise de la première importation américaine.
- « Il est retourné en Italie et y a créé quelques caves indépendantes en améliorant la qualité du travail. C’est ainsi qu’il a commencé à travailler » – le retour en Italie et la collaboration avec des producteurs locaux, dont Moranduzzo.
- Les lampes ont d’abord été fabriquées par des détenus dans une prison de Milan et Silvestri a été honoré par le gouvernement italien pour avoir stimulé le commerce de ce pays » – Reconnaissance du gouvernement italien à Silvestri pour l’exportation des lampes
- Il les appelait ses petits bijoux » – Les mots de Silvestri pour décrire les lumières italiennes
Chicago Tribune Magazine – ‘Let there be Lights’ – 4 pages originales avec une note manuscrite ‘Moranduzzo the supplier’. Archives Moranduzzo.
Wikipedia FR – entrée « lumières de Noël » : « Les premières lumières de Noël miniatures ont été fabriquées en Italie.
Windy City Lights – windycitylights.com/about : « Silvestri Corporation : innovateur original des mini-lampes italiennes ».
La chronologie : de Florence à Chicago
« Mon mari serait furieux » – Dorothy Silvestri, sachant que les lumières des successeurs étaient fabriquées à Taïwan et non en Italie. Les « petits bijoux » de George étaient italiens. Ils étaient de Moranduzzo.
Prix international DocItaly 2025
Décerné à Matteo Moranduzzo le 15 décembre 2025 au Palazzo Valentini, à Rome. ANDI – Association nationale Doc Italie, 10e édition. La motivation mentionne explicitement « l’esprit international » et « la vision entrepreneuriale qui caractérisent la famille Moranduzzo depuis la fin du XIXe siècle ».
Questions fréquemment posées
De Florence au monde – toujours
Les lumières qui ont illuminé le Magnificent Mile de Chicago en 1959 sont nées de la même obsession que celle qui produit aujourd’hui l’Everest Spruce choisi par Dior. La qualité italienne ne change pas. C’est le produit qui change.